無題

｢トゥルーデ、ありがとうって、ちゃんと宮藤さんに伝えた?｣
唐突に、隣のミーナが言った。

毎晩ではないが、ミーナは私の部屋にときどきやってくる。今晩もそうだった。彼女いわく、故郷の匂いが恋しくなるからとのこと。
私もカールスラントのことをいつも思っているから、その気持ちはわかる。
たとえ今はネウロイに占領されていても。

それはそうと、クリスの見舞いから帰って数日。
私は未だに新入り－宮藤にお礼を言えないでいた。
｢あなたはいつもそう。恥ずかしがり屋なのよね｣
｢そんなんじゃ、ない｣
｢そう?｣
ミーナの目が怪しく光った。まずい、暴走する。
ミーナは私のあごに手を添えて真っ直ぐ向かせると、目をじっと覗き込んできた。
｢…っ｣
私がみるみる顔が火照るのを感じ、耐えきれずに目をそらすと、
｢トゥルーデのうそつき｣
と耳元で小さくつぶやく。
どこか楽しそうな響き。
｢うそつきには、お仕置きしないと｣

｢お仕置きって…トイレそうじか？｣
私が言うと、ミーナは首筋をなでながら、
｢トゥルーデがありがとうって言えるようになるための、訓練｣
と答えた。
そして言うなり、私の唇を唇でふさぐ。唇を触れあわせるだけで、すぐはなれてしまう。
正直、私はキスが好きだ。頭の中がふやけたようになって、私はそのままベッドに押し倒された。
｢ほら、トゥルーデ、ありがとうは？｣
｢そんな…こんなことで…ん…ふ…｣
またミーナにキスされる。
気持ちいい。
｢トゥルーデ、キス好きでしょう？｣

｢好きなんでしょ。ほら…キスしてくれてありがとうは？｣
ミーナがくすくすと笑う。
私がただ押し黙っていると、今度は舌を入れてきた。
歯茎の裏側を舌でなぞられ、身震いする。
舌を丁寧に吸われ、私の思考は根こそぎ奪われていった。
腰が浮ついた。
｢ほら、トゥルーデ｣ミーナに促される。恥ずかしい感覚は、もうどこかに行ってしまっていた。
｢みーな…｣
｢キス、好きでしょ？｣
｢ん…｣
｢嬉しいでしょ？｣
｢ん……(こくん)｣
｢じゃ、なんて言うの？｣
｢あ…ありがとう｣
｢よくできました｣
ミーナは、にっこり笑ってキスを再開した。
｢宮藤さんにも、ちゃんと言うのよ？｣

後日。特訓の成果か、宮藤に｢ありがとう｣と言えるようになった。
やっぱり恥ずかしいが……ミーナにいちばんありがとうって言わなくちゃと思った。

【完】