Decision!

――朝。

起床のラッパがけたたましく鳴る。

いつもならダラダラ起きるところだけど、今日のあたしにそんな余裕は無い。

今日はあたしにとって、生きるか死ぬか。そんな大事な日なのだから。

――Decision!――

ぞろぞろみんな起きてくる。
その中にはもちろん、あたしの今日の“相手”であるルッキーニも。

「おはよ、ルッキーニ」
「ウニュ～…おはよー、シャーリー…」

ルッキーニはまだ目覚めていないらしく、眠たい目をこすりながら、あたしの隣の席に着く。

と、告白の前にルッキーニに謝っとかなきゃいけない事があるんだった。

「あのさ、ルッキーニ」
「ウニャ？」
「なんかごめんな…最近お前の事無視なんかして…」
「シャーリー…」
「ちょっと、まあ、いろいろあってさ…人と話すような状況じゃなかったんだ。
本当にごめん！」
「あっ、いや別に良いよ、そんなの！
別に気にしてないから！」
「…許してくれるのか…？」
「うん！あたしそんな暗い表情のシャーリーはイヤだから！
いつものシャーリーに戻って欲しいんだ」
「ルッキーニ…お前…」

あたしは嬉しくなって、みんながいるというのに、ルッキーニに抱きついていた。

「ありがとぉ～！ルッキーニィ～！あたし、お前の友達で良かったよぉ～！」
「ちょっ…シャーリー…！はっ、恥ずかしいよぉっ…！//////」

みんながビックリした表情であたし達を見る中、リーネとミーナ中佐だけがニコニコしてあたし達を見ていた。

まあ、何にせよ、ルッキーニと仲直り出来て良かった。

これでルッキーニに告白しやすい環境はひとつ、整ったワケで。

すると、ミーナ中佐が静かにあたしに近寄って来て。
あたしに囁いてきた。

「今日、告白するのかしら？」
「…はい、まあ…」
「告白する時は躊躇は禁物よ。こうと決めたら、一気に行くのよ」
「はい」
「頑張ってね♪」
「シャーリー、ミーナ中佐と何話してるの？」
「あっ、いや、ルッキーニには関係の無い事だよ！アッハハハハハ！」
「…？」

この会話をルッキーニに聞かれたらいろんな意味で終わりだ。
ミーナ中佐とリーネの会話には慎重にならないとな…。

そう思いながらあたしは宮藤が作った味噌汁を一口、口に含む。

―――――――――――――――――――
そして訓練中。
あたしはルッキーニの事ばかり意識し過ぎて、ちょっとミスった。
それは普段のあたしならまずやらかさない初歩的なミス。

フォーメーションの訓練をしていたのに、あたしがボケっとしていたせいで、フォーメーションが崩れたのだ。

「…はぁ、やっちまったな…」
「まあまあ、ドンマイ、シャーリー！」
「ルッキーニ…。まあ、しょうがないよな！うん、しょうがない！」
「ヘヘっ、やっぱりシャーリーには明るい笑顔が良く似合うよ！」

あたしはルッキーニの頭をグリグリ撫でる。

そう、ここで腐っていたら今日は乗り越えられない。

あたしは意を決して、ルッキーニに話しかけた。

「…なあ、ルッキーニ」
「なーに、シャーリー」
「今日の晩飯の後、ちょっと中庭に来てくんないか？
…最近話してなかったから、ちょっと二人で話がしたいんだ」

ルッキーニの「ル」を口にするだけで、緊張感があたしを支配する。

「うん、いいよ」
「よし、じゃあ待ってるからな」

よっし！ルッキーニに約束を取り付けた！
あとは、あたしの気持ちを正直にぶつけるだけだ！

お前にあたしの想い、伝えるからな！

―――――――――――――――――――
――晩飯を滞りなく終わらせて、遂にあたしの運命の時間はやって来た。

今夜の夜風はあたしに味方してくれているのか、昨日みたいに冷たい風では無い。

今なら、何でも出来そうな気さえする。

多分それはただの思い込みだけど、今のあたしにはそんな強がりさえ武器になる。

そんな事に浸っていると、あたしの視界にルッキーニが見えた。

「シャーリー」
「おっ、ルッキーニ、来たか」

あたしの“決戦”はこれからだ。