迷子

「エイラさん、もしかして道に迷ったんですかー？」
からかうような口調で宮藤が尋ねた。
「ナニ言ってんだー？私が道に迷う筈ないじゃないか！」
「だってエイラさん、さっきから地図を広げて同じ所をグルグルしてますよ？」
「…」
「やっぱりサーニャちゃんがいないと駄目なんですね？
私達だけで夜間哨戒なんて、最初から無理なんですよ」
「サーニャは風邪で寝てるんだぞ！仕方ないじゃないか」

雲の中に入った時に方向を見失った。
雲を抜け出たのは良いが風で相当流されたらしい…
現在位置がさっぱり分からない。正直途方に暮れた…。

「そんなことより宮藤、腹が減ったろ？そろそろ休憩にしないか」
「賛成！あそこに丁度いい広場がありますよ！」
「広場？ …本当だ。此処って何処かの街の上だったんだな…」
「やっぱり…」宮藤が咎めるような眼差で見つめる。

広場で手早く食事済ませると、エイラは再び地図を広げて唸り始めた。
「人の苦労も知らないで…」
子犬のようにはしゃいでいる宮藤を横目に、エイラは溜め息をついて仰向けになった。
「サーニャ…私がサーニャの代わりになるから、
サーニャはゆっくり休んで早く元気になるんだぞ…」
「エイラさん！エイラさん！起きて下さい！」
「もー何だよ五月蠅いな！」
「此処って、もしかしてブランデンブルク門じゃないですか？」
「何言ってんだー宮藤？ブランデンブルク門があるのはベルリンじゃないか？
ベルリンはネウロイの巣の中心にあるんだぞ！」
「でも、あの門の写真を教科書で見たことあります！」
「宮藤ぃ…お前は歴史や地理が得意か？」
「勉強は苦手です！」
「ほらみろ！」
「でも…」
「そんな事より、そろそろ帰るぞ宮藤！」
「基地の方向が分かるんですか？」
「わたしのダウジングを信用しろ！」
「はい！」

エイラ・ユーティライネン中尉及び宮藤芳佳曹長による夜間哨戒任務の報告
『両名はやむを得ない諸事情により単身ネウロイの巣に突入するも、無事に任務を遂行し奇跡の生還を果たす』